İnsan hakları, insan onurunun belirli ihlallerine tepki olarak gelişmiştir ve bu nedenle ahlaksal kaynağı olan insan onurunun belirlenimleri olarak düşünülebilir. Bu içsel ilişki, insan haklarının ahlaki içeriğini ve dahası onun ayırt edici özelliğini açıklamaktadır: İnsan hakları, eşitlikçi bir evrenselciliğin temel ahlaki değerlerinin cebri hukuk açısından etkili bir şekilde uygulanması için tasarlanmıştır. Bu makale, insan haklarının bu ahlaki-hukuki Janus yüzünü, insan onuru kavramının aracı rolü vasıtasıyla açıklama çabasıdır. Bu kavram, bir zamanlar belirli onursal işlevlere ve üyeliklere atfedilen “payelerin” tikel anlamlarının dikkate değer bir şekilde genelleştirilmesinden kaynaklanmaktadır. Soyut anlamına rağmen “insan onuru”, tikelci öncül kavramlardan gelen bir statünün –bu durumda demokratik yurttaşlık statüsünün- toplumsal olarak tanınmasına bağlı olma çağrışımını hala korumaktadır. Sadece anayasal bir siyasal topluluğa üyelik eşit haklar tanıyarak her insanın eşit insani onurunu koruyabilir.
Human rights developed in response to specific violations of human dignity, and can therefore be conceived as specifications of human dignity, their moral source. This internal relationship explains the moral content and moreover the distinguishing feature of human rights: they are designed for an effective implementation of the core moral values of an egalitarian universalism in terms coercive law. This essay is an attempt to explain this moral-legal Janus face human rights through the mediating role of the concept of human dignity. concept is due to a remarkable generalization of the particularistic meanings those "dignities" that once were attached to specific honorific functions memberships. In spite of its abstract meaning, "human dignity" still retains from particularistic precursor concepts the connotation of depending on the social recognition of a status—in this case, the status of democratic citizenship. membership in a constitutional political community can protect, by granting rights, the equal human dignity of everybody.
